Il colesterolo
è una molecola fondamentale per il benessere del nostro organismo. Possiede diverse proprietà benefiche, ma potrebbe causare delle complicazioni
se non monitorata regolarmente. Scopri tutto quello che c’è da sapere sul colesterolo e come abbassare i suoi livelli in questo articolo.
Cos’è il colesterolo e a cosa serve?
Il colesterolo è una molecola di grasso naturalmente presente nel sangue del nostro organismo, prodotta in parte dal fegato e in parte introdotta grazie all’alimentazione di tutti i giorni. In quantità regolari è utile per la produzione di ormoni, della vitamina D e della bile, utile alla digestione dei grassi.
Quando però i livelli di colesterolo iniziano ad essere elevati, può diventare un fattore di rischio per diversi disturbi cardiaci. Tra le cause principali ci possono essere una dieta con eccessivi grassi saturi e zuccheri, la sedentarietà, il sovrappeso, il fumo e anche ad una predisposizione genetica.
La differenza tra il colesterolo buono (HDL) e il colesterolo cattivo (LDL)
Esiste un’importante differenza quando di parla di colesterolo.
Il colesterolo buono, detto anche HDL, ha una funzione protettiva. Raccoglie infatti il colesterolo in eccesso presente nei vasi sanguigni e lo trasporta nel fegato per rimuoverlo.
Il colesterolo cattivo, chiamato anche LDL, è invece quello che tende a depositarsi sulle pareti delle arterie, causando l’aterosclerosi.
I valori consigliati prevedono livelli di LDL sotto i 130 mg/dl per la popolazione media, mentre per i soggetti con patologie cardiovascolari o a rischio il livello dovrebbe essere tra i 100 mg/dl e i 70 mg/dl.
Per quanto riguarda l’HDL, il colesterolo buono dovrebbe essere superiore ai 40 mg/dl negli uomini e ai 50 mg/dl nelle donne.
Quali sono i sintomi del colesterolo alto
I sintomi del colesterolo alto non sono semplici da individuare, perché si tratta di una condizione quasi totalmente asintomatica. Solitamente tendono a comparire soltanto insieme alle manifestazioni più gravi.
Nonostante questo, si possono riconoscere alcuni sintomi che segnalano dei possibili livelli elevati di colesterolo nel sangue come:
- affaticamento,
- stanchezza,
- respiro corto
- mancanza di resistenza durante l’attività fisica.
Per questo motivo, vista la difficoltà nel riconoscere
tempestivamente i sintomi del colesterolo alto, è importante sottoporsi a controlli del sangue periodici, così da monitorare i valori e prevenire possibili complicazioni future.
I consigli per abbassare il colesterolo alto
Cambiare il proprio stile di vita verso un approccio più sano
e attento, è sicuramente la strategia più efficace per ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.
Fai esercizio fisico e tieni sotto controllo il peso
L’esercizio fisico è sicuramente una strategia fondamentale per la gestione del colesterolo alto. La sedentarietà, infatti, è uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. L’esercizio fisico regolare e costante contribuisce al controllo del peso, alla sua riduzione in condizioni di sovrappeso, alla gestione degli effetti del diabete di tipo 2 e alla regolazione della pressione sanguigna.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda almeno 150 minuti di esercizio fisico aerobico ad intensità moderata o 75 minuti di attività fisica aerobica di intensità vigorosa a settimana
per una vita sana e priva di malattie.
Evita il fumo e l’alcol
L’alcol può rappresentare un fattore critico per chi soffre di colesterolo alto, perché può influire negativamente sul profilo lipidico e aumentare il rischio cardiovascolare. Per questo i medici ne consigliano un consumo moderato, massimo 10-12 g al giorno, considerando che gli altri valori lipidici siano nella norma.
Anche il fumo abbassa notevolmente i livelli di HDL
(colesterolo buono) e aumenta invece il colesterolo cattivo e i trigliceridi, danneggiando i vasi sanguigni e causando l’aterosclerosi. Per questo motivo, i medici consigliano fortemente di smettere di fumare per ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.
Adotta un’alimentazione sana
Un’alimentazione sana ed equilibrata può aiutare a tenere sotto controllo il colesterolo. Per questo è consigliabile limitare grassi saturi, zuccheri, cibi confezionati, fritti e bevande zuccherate, prediligendo invece alimenti come pesce, legumi, frutta fresca e frutta secca.
Unisci l’integrazione alimentare ad una dieta equilibrata e ad uno stile di vita sano
Gli integratori per il colesterolo possono rappresentare un valido supporto nella gestione del colesterolo, quando inseriti all’interno di uno stile di vita sano e di un’alimentazione equilibrata. Ne esistono di diverse tipologie e, sotto il consiglio medico, è possibile scegliere il prodotto indicato per le proprie esigenze.
Come mantenere normali i livelli di colesterolo con l’integrazione: gli integratori alimentari
Gli integratori alimentari possono essere un valido supporto per mantenere normali livelli di colesterolo nel corpo, unitamente ad una dieta sana e ad uno stile di vita attivo. Alcune sostanze, infatti, possono contribuire al controllo dei valori lipidici, favorendo in particolare il mantenimento dell’equilibrio dei livelli di colesterolo. Il loro utilizzo, però, dovrebbe sempre essere valutato con il medico, soprattutto in presenza di terapie in corso o condizioni specifiche.
Tra gli integratori più conosciuti ci sono sicuramente i fitosteroli (o steroli vegetali), sostanze presenti naturalmente negli oli vegetali, cereali e frutta secca. Essi lavorano cercando di ridurre l’assorbimento alimentare del colesterolo nell’intestino, aiutando a mantenere normali livelli di colesterolo nel sangue. Questo effetto benefico si ottiene con l’assunzione giornaliera di almeno 0,8 g di steroli vegetali.
Gli omega-3 (EPA e DHA), presenti negli oli di pesce favoriscono il mantenimento della normale funzione cardiaca. L’effetto benefico si ottiene con l’assunzione giornaliera di 250mg di EPA e DHA.
La berberina è un alcaloide naturale presente nell’estratto di Berberis aristata, ed è nota per la sua capacità di diminuire l’assorbimento di colesterolo nell’intestino.
I farmaci utili per ridurre il colesterolo
Oltre al consumo di integratori naturali, esistono dei farmaci utili alla diminuzione del colesterolo e sono necessari quando il solo miglioramento dello stile di vita non basta a ridurre i livelli di colesterolo.
Esistono diverse tipologie di farmaci per il colesterolo che posso essere assunti in base alla decisione del medico:
- Statine: sono dei farmaci che bloccano la produzione di colesterolo nel corpo;
- Acido nicotinico: conosciuto anche come niacina o vitamina B3, aumenta i livelli di colesterolo HDL e riduce i livelli di colesterolo cattivo;
- Fibrati: riducono il livello di trigliceridi e possono anche aumentare il colesterolo HDL.
- Sequestranti degli acidi biliari: riducono il colesterolo LDL (buono).
- Ezetimibe: in grado di diminuire gradualmente l’assorbimento del colesterolo alimentare.
- Inibitori della proproteina convertasi subtilisina/kexina tipo 9 (PCSK9): abbassano il colesterolo LDL nel sangue.
Quando è utile rivolgersi a un medico
In generale, è sempre importante rivolgersi al medico per qualsiasi supporto per integrazione o uso di farmaci. Nello specifico, è necessario contattare il medico se:
- I valori del colesterolo risultano molto elevati
- Esiste una storia familiare di ipercolesterolemia
- C’è una presenza di diabete, ipertensione
o altre malattie cardiovascolari
Come si può abbassare il colesterolo in poco tempo?
Il colesterolo alto può rappresentare un fattore di rischio per la salute, ma è importante ricordare che ridurne i livelli nel sangue richiede tempo e costanza. In genere, i primi risultati concreti si osservano dopo circa 2-3 mesi, attraverso un’alimentazione più equilibrata e l’introduzione regolare dell’attività fisica.
Non esiste quindi una soluzione immediata per abbassare il colesterolo, ma una strategia mirata, eventualmente supportata da integratori o farmaci consigliati dal medico, può fare una differenza significativa.
