Cosa causa il colesterolo alto

Tutto quello che devi sapere sul colesterolo alto

Il colesterolo (1.0 Colesterolo) è un componente essenziale dell’organismo umano, necessario per diverse funzioni, come la produzione di vitamina D e di alcuni ormoni.¹ Tuttavia, livelli di colesterolo superiori alla norma possono causare problemi di salute. Vediamo quali sono le cause del colesterolo alto e come gestirlo.

Il colesterolo è un lipide naturale che si trova nel sangue e viene trasportato da particelle microscopiche suddivise in lipoproteine ad alta densità (HDL), povere di colesterolo, e lipoproteine a bassa densità (LDL), ricche di colesterolo. Alti livelli di colesterolo LDL, noto come “colesterolo cattivo”, restringono le arterie, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari o ictus. Al contrario, livelli elevati di colesterolo HDL, chiamato “colesterolo buono”, prevengono l’ostruzione delle arterie, riducendo tale rischio. ¹ Scopri di più su questi tipi di colesterolo (1.3 Colesterolo buono e cattivo).

Il rischio di malattie cardiache o ictus non dipende solo dai livelli di colesterolo elevati, ma anche da altri fattori, tra cui il fumo, la pressione alta, l’età, il sesso, il diabete di tipo 2 e la storia familiare di malattie cardiache. ² Continua a leggere per scoprire di più sul colesterolo e le malattie cardiovascolari (1.5 Colesterolo alto e malattie cardiovascolari).

Cosa causa livelli elevati di colesterolo?

I fattori responsabili dell’aumento del colesterolo (1.1.1 Cosa causa il colesterolo alto) sono riportati nella Figura 1.²

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• Ereditarietà: I livelli di colesterolo possono dipendere dalla predisposizione genetica. Chi ha una storia familiare di colesterolo alto è a rischio maggiore.
• Stile di vita: La mancanza di esercizio fisico e una dieta ricca di grassi saturi possono favorire l’aumento del colesterolo.
• Condizioni di salute sottostanti: Alcune malattie, come una ridotta funzionalità tiroidea, possono essere una causa dell’aumento dei livelli di colesterolo.

Perché controllare i livelli di colesterolo? 

Esistono strategie e trattamenti efficaci per aiutarti a gestire i livelli di colesterolo alto e ridurre il rischio di malattie cardiache o ictus. Il medico ti aiuterà a trovare l'opzione terapeutica più adatta a te.

Il medico ti consiglierà innanzitutto modifiche dello stile di vita e, se necessario, prescriverà farmaci per abbassare i livelli di colesterolo cattivo e ridurre il rischio di ictus e malattie cardiache. ²  Scopri di più sui trattamenti disponibili (1.1.3 Trattamento per il colesterolo alto).

Consigli per prevenire le malattie cardiache e gestire il colesterolo

Il medico potrebbe suggerire i seguenti cambiamenti nello stile di vita per ridurre i livelli di colesterolo e il rischio di malattie cardiache (Figura 2): ^2,4,5 

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• Smettere di fumare: Smettere di fumare aiuta a prevenire le malattie cardiache, indipendentemente dai livelli di colesterolo.
• Perdere peso: L'obesità aumenta il rischio di problemi cardiaci, mentre perdere peso aiuta a prevenirli. Scopri di più sulla perdita di peso (2.1 Peso corporeo e attività fisica).

Modifiche dietetiche (2.4.1 Colesterolo negli alimenti): Ridurre il consumo di grassi saturi nella dieta aiuta a prevenire le malattie cardiache. Tuttavia, non tutti i grassi sono dannosi: i grassi insaturi sono benefici. Consulta l’elenco degli alimenti ricchi di grassi saturi e insaturi (Figura 3). Scopri ricette a basso contenuto di colesterolo (2.5 Ricette a basso contenuto di colesterolo).

• Esercizio fisico: L'attività fisica regolare protegge dalle malattie cardiache.
• Infine, limitare il consumo di alcol: si raccomanda di non superare i 10 g/giorno (1 unità) per uomini e donne.

l medico potrebbe anche consigliare integratori alimentari per aiutarti a controllare i livelli di colesterolo, in combinazione con una dieta adeguata.

Scopri di più sugli integratori alimentari (4.0 ArmoLIPID®).